Die erste elektrische Zigarette wurde von dem chinesischen Arzt Hon Lik im Jahr 2000 erfunden und zum Patent angemeldet. Erst 2006 tauchte die elektrische Zigarette das erste Mal in Europa auf. Mittlerweile ist sie weltweit verbreitet und die Gemeinde der E-Raucher wird täglich größer.

Die elektrische Zigarette ist ein Gerät, welches mit einer kleinen, durch Akkus betriebenen, Heizwendel (Verdampfer) eine Flüssigkeit (Liquid) zum Verdampfen bringt.

Dieser Dampf kann wie bei einer "richtigen" Zigarette (in den meisten Foren als "Pyros" bezeichnet) inhaliert werden. Der Geschmack des Dampfes wird durch die im Liquid verwendeten Aromastoffe und durch das Nikotin bestimmt. Der Konsument kann derzeit unter Hunderten Geschmacksrichtungen wählen. Auch die Nikotinstärke kann der Konsument individuell festlegen.

Das elektrische Rauchen ist dem Rauchen von Pyros eigentlich sehr ähnlich. Der Unterschied besteht hauptsächlich darin, dass man beim E-Rauchen Dampf inhaliert und bei den Pyros den Rauch, welcher beim Verbrennen des Tabaks entsteht.